宋代书法，承唐继晋，上技五代，开创了一代新风。宋太宗时留意书法翰墨，购摹古先帝王名贤墨迹，命王菁菁刻工为十卷，以枣木镂刻之，是为《凉化秘阁法帖》。有了帖，便打破了现书必真迹的限制，同时打破了前人法度，专门注重意趣，强调主观表现，从而开辟了新的道路。
北宋书法家历来以“苏（轼）、黄（庭坚）、米（芾）、蔡（襄）”为代表。从他们的生活年代来看，自真宗朝到徽宗朝，经历了北宋的大部份，从书体看，行草、楷各体具备，四家既是同代人，又有先后，彼此相互影响，相互论评，各自都体现了“用意”的特色，发挥了各自的个性，体现了书法的意境、意趣。苏轼早期字《兰亭序》，后学颜真卿、杨凝式、李邕等，擅长行、楷，而以行书最多。楷书有《柳州罗地庙碑》、《米乐亭记》，行书有《赤壁赋》、《黄州塞食帖》、《李白仙诗卷》等。黄庭坚草书优于行书。四家独黄庭坚以草书雄视当时，沈周称他“草圣”。《诸上座帖》、《李白忆旧游诗帖》是大草，中锋侧锋并用，笔法变化丰富。米芾学书勤奋，师承广泛，“取诸长处，总而成之。”时人称“集古字”，《蜀寺帖》、《苕溪诗卷》达到了米芾行书最高成就。蔡襄一生仕途顺利，对书法尤其是楷书下功力很深。而从留下来的蔡襄墨迹看，其笔势最优，如他的行楷字《橙心堂纸帖》、《虚堂帖》、《山堂帖》、《大 帖》，行草《脚气帖》、《中间帖》、《扈从帖》，草书《入春帖》、《陶生帖》等，湿润婉转，韵味蕴藉。北宋影响较大的书法家还有薛绍 、蔡京、赵佶、文彦博、王安石、司马光等。
南宋的书法，行书成就比较高，赵构、张昂之、陆游、张孝祥、范成大、赵孟坚等，都是当时有影响的书法家。
综观宋代书法，尚意之风为其鲜明的时代特征。宋书不是简单否定唐人，也不是简单回归晋人，禅宗“心即是佛”“心即是法”，影响了宋人的书法观念，而诗人、词人的加入，又给书法注入了抒情意味。在强调意趣的前提下，宋代书法家重视自身的修养，胸次高，读书多，见识广，诗词、音乐方面的功力也为前人所不及。
元代书法，追求复古模拟道路，并得到各帝王的支持。在元代复古等帖的风气之中，赵孟钇鹱糯?返淖饔谩Ｋ?淖?榉ā妒?摹贰?蹲绯?罚?シ?吼馈⒅郁恚?惺槿》ㄍ豸酥?⑼跸字??菔樵蛘裥苏虏荨Ｔ谒?挠跋煜拢???榧胰绲宋脑?⑾视谑唷⒖道?j?、方从义等人都爱章草，形成了一个章草复兴期，并一直延续到明代。赵孟钚】?Ψā痘仆ゾ?贰?独忠懵邸罚?⑿纬勺约旱姆绺瘢?在肌芭否乙韵虏蛔懵邸保??碜饔小断行肮?掖?贰?兜赖戮?贰?读楸??贰?吨录静┨峋僭?返取Ｔ?跤胝悦项鼎足的还有鲜于枢（代表作有《王安石杂诗卷》、《苏轼海棠诗卷》、《老子道德经》、《尺牍》等）、邓文原（代表作有《书清居院记》、《居庸赋》等）。他们学古功课，基本上离开了宋四家的尚意书风。
继元初之后，虞集在真草隶篆方面都有成就，作品有《诛蚊赋》、《何澄归庄图跋》、《不及入阁帖》等，柯九思专精楷书，学唐代欧阳询父子，作品有《读诛蚊赋诗》、《老人星赋》、《重题兰亭独孤本》等，元末杨维桢、康里??、承旨、危素、亦有很高的造诣。杨维桢的作品有《张氏通波阡表》、《周上卿墓志铭》、《城南诗卷》等；康里??作品有《李白诗卷》、《唐人六绝句》、《致彦中贤友札》、《述笔法卷》、《归去来辞》等；承旨的作品有《陈氏方寸楼记》等；元代大画家倪瓒从小楷分隶入手，参意晋人写经，故他的字具有荒率野逸的“倪迂”特色，作品有《致慎独有道诗札》、《客杭日记》等。
综观元代书法，较集中于行草，在书法学风上，讲求坚实的功底，使历史上冷落已久的章草和小楷，又重新昌盛起来，另外，元代出现了更多的书法与题画的结合，从而固定下中国文人画风中的诗书画一体的形式。元人的那种“自童时今，至于白首”，而“精一于中”的学书精神，造就了有元一代的书家和书风，其历史功绩不可忽视。
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