《拉赛勒圣克罗的栗子树林阴路》
阿尔弗莱德?西斯莱/1865
油画/129.5×208cm
西斯莱18岁时被送到伦敦学商业，但他似乎在博物馆逗留的时间比看审计方面书籍的时间多。他的书信告诉我们，他常去伦敦国立画廊。他喜欢看18世纪英国画家庚斯博罗、康斯太勃尔和透纳的风景画。三年后他回到巴黎，结交弗雷德里?巴齐耶，并开始上瑞士籍画家夏尔?格莱尔的课。在格莱尔的画室，他认识了皮埃尔－奥古斯特?雷诺阿和克劳德?莫奈。莫奈常常不赞成老师讲的，所以他一般不在那里逗留太久。我们没有西斯莱这两年学习期间的任何作品，也没有画家早期的作品。我们收藏他最早的作品就是此次展出的《展翅的鹭》(1867年，蒙彼利埃法布尔博物馆藏)。他几乎从不画静物和肖像，他的全部精力都用在了风景画上。在1870年战争之前的一个时期，他在巴黎及其近郊、特别是在拉赛勒圣克罗(位于首都西部的大树环抱的小城)。有时也跟朋友一起在枫丹白露的森林中作画。有时还同一两个朋友到稍远些的地方露天作画。1865年，他同雷诺阿住在勒阿弗尔，1867年他住在隆弗洛尔。那时西斯莱的画深受在巴比松搞创作的现实主义派画家们的影响，但他有些油画作品也使人联想到卡米耶?柯罗的某些不朽作品所表现出的诗情画意。西斯莱第一次参加正式画展自称是柯罗的学生。他对上述二者所作的参考不再使传统派讨厌，他们便说服评审团，展出了他选送给1866年沙龙展的两幅画。
除了1866年展出的这两幅画以及前面提到的《展翅的鹭》和最近发现的几幅油画之外，巴黎小宫殿博物馆收藏的这幅画曾在长时间内被认为是我们所能知道的画家的第一件作品。他过去的作品在普鲁士军队1870年进攻巴黎时被普军毁掉了。
西斯莱早期的、注明为1865年创作的这一巨幅画题为《拉赛勒圣克罗的栗子树林阴路》，但某些评论家则认为画中表现的是枫丹白露森林的边缘地带。画家所以创作如此大的画，大慨是想将其送到权威的画展上展出。这类画展可以使艺术家成名也可使其毁誉，也会涌现出一些能保证画家经济上独立的画迷。他大慨也曾尝试将其推荐给1867年的沙龙评审团，我们知道这一年他送去的画未被采纳，但不知画的内容是什么。西斯莱作品的构图及色调与柯罗风格的画大相径庭，看上去更具有巴比松画派、特别是泰奥多尔?卢梭的风格。大气的构图、无拘无束重叠的平行景区与柯罗众多作品的风格迥然小同。柯罗作品的特点是路的两边必有与画面垂直的树林。而西斯莱自称是柯罗的门徒。这幅庄重的画笔触更加坚定有力，画上的每一个触点都显示出画家的个性，这也与柯罗流动的技法及其在颜色上再透明的淡色、从而表现出色彩上的微妙差异的爱好迥然不同。最后，他俩在用色上也很不相同。西斯莱不局限于色彩的融合，而是常常使用大胆明快的色彩和对比色。这使人从中看到居斯塔夫?库尔贝的某些风景画的特点。西斯莱在沙龙上欣赏过库尔贝的画。如果说当时还有其他画家也以同样的方式作画，那就是巴齐耶和莫奈。尤其是在莫奈的现代作品《沙伊的大街》(1885，奥赛博物馆藏)中可以感到他同样喜欢使用大胆明快的颜色，使画面显得有生气。
《鲁弗申的花园小路》
阿尔弗莱德?西斯莱/1873
油画/54×73cm
1870年西斯莱和他的妻子、两个孩子(他的第二个孩子，即第一个女儿雅娜－阿黛尔生于1869年1月29日)住在巴黎附近的布吉瓦尔村，他们眼睁睁地看着自己的房屋及屋内所有画作被进攻巴黎的普鲁士军队毁掉。逃离被毁的家园的西斯莱避难于巴黎，在那里待了整整一年(1871)。这年年底，妻子又给他生了第三个孩子，也就是第二个儿子雅克，但不久即夭折。翌年，他多次离开巴黎去找莫奈。为了作画，他临时住在巴黎边上的两个小城阿尔让特依和维尔纳夫拉加莱纳。画商保罗?杜朗－鲁埃尔买下西斯莱的几幅画，并请他到自己在伦敦的画廊展出。但这点收入不足以维持全家在巴黎的生活。于是，这年秋天他们一家移居鲁弗申附近的弗瓦赞镇。这个小镇因路易十四曾经住过而闻名，而其住所在大革命时已被摧毁。当时，西斯莱在艺术上是多产的，连这个地区冬天发的洪水也给了他创作的灵感，这使他有机会画了第一批以水灾为主题的画，例如《拉洛热岛的渡船?水灾》(1872，哥本哈根皇家博物馆藏)。后来在1876年他创作了同样题材的画，例如《马利港的洪水》(1876，马德里卡门?蒂森－波内米萨博物馆藏)。1872年的沙龙展评审团与1871年一样都显得极为严格，西斯莱的作品被巴黎拒绝了，而杜朗－鲁埃尔继续在英国的画展上展出他的作品。
那时他主要的创作对象是离他住所不远的鲁弗申村，他以多幅画作描绘村子的各个方面。他的画具有几何学般的严谨，华美地描绘了路易十四时代留下的不多的几样有纪念性的物品(《马利的机器》，1873，哥本哈根皇家艺术博物馆藏)以及这个村人们现在的生活。这个村子经历了两个世纪前的辉煌之后又恢复了乡村的宁静。这些作品首次为他赢得了新闻界对他的积极评价。埃内斯特?舍诺在1874年4月2日的《巴黎日报》上这样评论上面提到的《马利的机器》：“我过去和现在都未曾见过这样一幅如此完美的，使人有身临其境之感的表现‘露天’景象的画。”
用同样的溢美之词来评论此次展出的表现鲁弗申景色的画亦不为过。这幅画描绘的是这个村的花园小路。这条路从弗瓦赞镇沿着小山丘下来，直通塞纳河以及为现代风景画家所青睐的马利和布占瓦尔村。画的右边是已不复存在的老城堡的墙，艺术家的画架就放在旁边。左边是把一排小房子和小路隔开的篱笆。路修得很漂亮，有人行便道，有一排修剪得体的树，这形成了一条指向朦胧地平线的直线。朦胧中混杂着淡淡的蓝色和紫色，是远处房屋隐隐现出乳白色。从右边树的颜色或左边树小修剪的样式，从左边妇女戴的黑色长围巾以及从投在路上的大片阴影，都可明显看到时间和天气的痕迹：冬天来了，太阳低了，投下蓝紫色，近乎金属般光泽的阴影，同受光部分的金黄色相映成趣。用很少的颜料，疾速的笔锋画出晴朗的，淡蓝中央以淡紫的天空，使人越发感到冬景中的严寒。这幅画比第一次印象派画展还早一年，但它已表现出印象派绘画的造型和技法的各个方面，这使评论家和观众大惑不解。与美术学院及其追随者主张的绘画技法背道而驰的这种细腻并具震撼力的笔触在这幅画中尤其表现得淋漓尽致。
《莫瑞桥》
阿尔弗莱德?西斯莱/1893
油画/65×73cm
