印刷企业中的色彩管理
一张包括图文的原稿，往往要经过许多设备的处理，才能得到其复制品。这些设备包括输入设备、图形及图像处理设备、输出设备等。由于数字化印前图文信息处理系统是开放型的，并不受限于所使用的设备、材料和工艺过程。各种品牌、类型和颜色特征的设备的呈色特征的多样性增加了颜色准确再现的难度。图文信息在这些设备的传递过程中，难免会产生信息损失，使复制出的图像与原稿无论在色彩、层次及饱和度上均相去甚远，严重的甚至使整幅图像面目全非。要正确而完善地复制原稿，必须有一种对色彩转换和传递进行控制的机制，这就是色彩管理。
色彩管理简称CMS(Color Mangement System)，它首先是一个色彩空间的问题，即基于哪个色彩空间来进行色彩的控制。显示器、数字相机、扫描仪等都工作在RGB的色彩空间；打印机、打样机、印刷机等都工作在CMYK的色彩空间中，同一幅图像在这些设备上输出时，最后的颜色效果完全有可能不同。这就是因为它们处于不同的色彩空间的缘故，出现色彩表达上的差异。
色彩管理需要建立在一个与任何具体的设备、材料、工艺无关的颜色空间的基础上。目前，在色彩管理技术中，所谓的颜色特征连接空间，是采用CIE 1976 Lab的色度空间，任何设备上的颜色都可以转换到此空间上，形成“通用的”描述方式，然后进行色彩的匹配转换。在计算机操作系统内部，实施色彩匹配转换的任务是由“颜色匹配模块”完成的，它对颜色转换的可靠与否，对颜色是否匹配有重要的意义。
那么，怎样实现色彩在“通用的”色彩空间中传递，实现颜色的无损或尽可能少的损失呢？这就要求每一套设备生成一个profile，即设备的颜色特征文件。我们知道，在呈现和传递颜色时，各种不同的设备、材料和工艺流程会表现出各不相同的特性。在色彩管理中，要将一种设备上呈现的颜色高保真地呈现在另一种设备上，这就要求我们必须了解色彩在各种设备上的颜色呈现特点。由于已经选定了与设备无关的颜色空间，即CIE 1976 Lab色度空间，设备的颜色特征就表现为：该设备的描述数值与“通用的”颜色空间的色度值的对应关系，这个对应关系即为该设备的颜色描述文件。
色彩管理技术中，最常见的设备颜色特征描述文件有三类。第一类是扫描仪特征文件，它提供了柯达、爱克发、富士公司的标准原稿及这些原稿的标准数据，利用扫描仪输入这些原稿，扫描数据与标准原稿数据的差值反映了扫描仪的特性；第二类是显示器的特征文件，它提供了一些软件，可测出显示器的色温，然后在屏幕上生成一色块，这些色块信息反映出了显示器的特征；第三类为打印设备的特征文件，它也提供了一套软件，该软件在计算机中生成一个含有数百个色块的图形，然后将图形在输出设备上输出，如果是打印机就直接打样，印刷机就先出胶片、打样再印刷，对这些输出的图像进行测量即反映出打印设备的特征文件信息。
生成的profile，即颜色特征文件，其格式是由文件头、标记表和标记元素数据三大部分构成的。文件头，它包含了该颜色特征文件的基本信息，如文件大小、色彩管理方法的类型、文件格式的版本、设备类型、设备的颜色空间、特征文件的色度空间、操作系统、设备制造厂商、色彩还原目标、原稿的介质、光源色度数据等，文件头共占128个字节。标记表，它包含了标记的数量名称、存贮位置、数据大小的信息，而不包含标记的具体内容，标记的数量名称占据4个字节，而标记表的每1项占12个字节。标记元素数据，它是按照标记表的说明，在规定的位置上存储色彩管理需要的各种信息，根据标记信息的复杂程度、标记的数据量大小各异。
对于印刷企业中的设备的颜色特征文件，图文信息处理的操作员有两种途径获得。
第一种途径就是在购置设备时，生产厂商随设备一起提供的profile，它可以满足该设备一般的色彩管理要求，在安装设备的应用软件时，profile就装入系统了。
第二种途径就是使用专门的profile制作软件，按照现有设备的实际情况，生成适用的色彩特征描述文件，这样生成的文件通常比较准确，也较为符合用户的实际情况。由于设备、材料和工艺流程的状态会随时间发生变化或产生偏移。因此，需要每隔一段时间重新制作profile，以适应当时的颜色响应状况。
现在，让我们看一看色彩怎样在各设备中传递的。
首先，对于一幅有正常色彩的原稿，先用扫描仪对其进行扫描输入，由于扫描仪的profile，提供了从扫描仪上色彩（即红、绿、蓝的三刺激值）向CIE 1976 Lab色度空间的对应关系，因而操作系统可以按照这一转换关系获得原稿颜色的色度值Lab。
扫描后的图像在显示器屏幕上显示。由于系统已经掌握了Lab色度值与显示器上的红、绿、蓝驱动信号的对应关系，因此，在显示时，并不是直接使用扫描仪的红、绿、蓝的色度值，而是从上一步原稿的Lab色度值中，按照显示器的profile给出的转换关系，得到能在屏幕上正确显示原稿色彩的红、绿、蓝的显示驱动信号，驱动显示器将颜色显示出来。这样就确保了显示器上显示的色彩与原稿颜色的匹配。
操作员观察到准确的图像色彩显示后，可根据客户要求，依照屏幕色进行图像调节处理，又由于含有印刷设备的profile，在图像分色以后，可以在显示器上观察到印刷以后的正确颜色。当操作员对图像的颜色满意后，对图像进行分色并存储。分色时，按照印刷设备的profile携带的颜色转换关系，得到正确的网点百分比。经过RIP（栅格图像处理器）、记录打印、晒版、打样、印刷之后，即可得到原稿的印刷复制品，从而完成整个过程。
