很多人可能会这样理解，在没有好的创意的情况下，才会考虑通过工艺的手法来弥补设计的不足。这种情况虽然是有的，但并不全是，而且很多优秀的设计师通过对工艺设计的探索，也同样能容入智慧和创作语言，这关键在于工艺的设计技巧，而不是单纯的选择。设计师在进行图书设计时，根据图书题材的需要，应该把工艺设计考虑在前面，而不是作为最后的补充。工艺设计的范围主要是指图书成型过程中的装订形式和后期工艺制作的方式，这是让读者通过视觉和手感得以体验的最重要的载体。
当提到图书装帧设计中的工艺时，往往想到的是烫金、烫银、腹膜、UV、起鼓、镂空等常见工艺，当这些工艺成为一种普遍的形式时，发现这些的效果已成为一种视觉疲劳，也就是说没有了感觉。于是，这些工艺就失去了应有的价值，还增加了成本。以我之见，索性“裸工艺”――就是不要任何的后期工艺，倒显得更朴实了，回归了图书的真实价值。不知道我们有没有发现一些现象，在社会生活节奏飞快的今天，视觉的感受要比触觉更为容易接受。于是，我们在设计工艺的时候，不得不讲究技巧。图书装帧设计，过度包装是大家一直反感的事情，而不恰当的工艺则往往成为过度包装的罪魁祸首。因此工艺不是越多越好，也不是越复杂越好，更不是越高级越好，设计的少而精和巧妙才是最好。
作为一名优秀的设计师，在工艺设计方面，要做好以下几个方面的功课。
1．对图书的用料材质、装订形式和后期工艺要有比较熟悉的了解。纸张是图书传统出版的关键载体，纸张的选择会直接影响图书的品质和阅读感受。什么样的图书选用什么样的纸张，会有一些习惯，所以要注意观察和体验，总结一些规律，随时可用。比如：文学类图书，我们习惯用轻型纸，这是考虑到它的方便携带与阅读；图片资料书，我们习惯用铜版纸或纯质纸，这是考虑到图片色彩的还原质感和保存性等。另外对于图书封面以及外包装的纸材选用上，更是可选择性很广。我不赞成对所有种类纸材的性能进行全面的了解，那样是很机械的，从环保和节约的角度讲，熟悉几款常用的纸材足够了。如果遇到特殊而又有挑战性的设计项目时，再进行独创性的探索，也不使是一种新的艺术体验，也会对图书新的装帧设计产生推动作用。我一直认为设计是不能被艺术边缘化的，否则，我们做的事情只能是一种机械的技术活儿，对图书出版是非常不利的。因此，我在本文中除了做最基本的说明以外，不再做更详细的分类介绍，鼓励设计师多做简约设计的同时，也要注重为出版人进行成本控制的设计，因为我本身就是这样坚持的。（图例1 《思考致富》，设计者子木，这是一套系列丛书，锁线精装，小32开本，封面材质为布面纸，四色印刷加烫金工艺；腰封为硫酸纸，单色印刷。视觉效果质感而典雅。）
2．装订形式是图书立体化的关键环节，它的作用主要是固定、成型、保存等。图书装订主要有线装（沿用古代技法，多为手工，适用于仿古籍类图书）、锁线装（分为锁线平装和锁线精装两种，适用于比较厚重和经常翻阅的图书）、胶装（现代机器化生产的产物，是书叶折叠后在订口处直接涂胶的一种方法，它经济使用，方便快捷，适用于轻型平装书）等形式。在图书的装订形式上，古代的方法有很多种，比如卷轴装、经折装、旋风装、蝴蝶装、包背装等等，除了一些特殊图书的出版采用一些古老的方法以外，现在大多图书已经不再采用了。现在的图书装帧设计在装订形式上有一些新的突破，主要是适合时代和个性化的需要，比如把锁线的订口外露。其实在古代的线装书籍中，锁线外露是一种常态，体现了一种东方特有的文化气息。而今天的锁线外露则体现的是一种内在机理的透视，如同手表内里复杂机械结构的透明，或厨房间操作过程的公开展示，这都是强调要把内在看不到的东西进行外在展示的一种姿态，让读者在品味图文信息的同时，也能感受到图书本身的质感和个性。（图例2 《艺术游侠》，设计者戴宇，该书为锁线平装，异性16开本，封面材质为特种压纹纸，四色印刷，视觉效果极具个性和结构艺术感。）
3．图书装帧的后期工艺有非常多的方法，设计师最好的办法就是多搜集一些实际资料和案例，了解各种工艺的效果，在进行图书设计的同时，把将要采用的工艺效果有个预期，做好判断。对于曾经没有实验过的工艺，最好找些样本来，作为参考，或者先进行实验，再来决定是否采用。这两种方法的选择，要看设计项目的需要，但务必要考虑成本的因素。有的出版人或设计师有时会有“不惜代价”的时候，为了把图书制作的特别高档，可以说是不惜成本，作为文化产业的图书出版，我不赞成这种做法。当我遇到重点图书设计项目的时候，即要考虑设计效果的高端品质，又要考虑成本的控制，为出版人和读者节约不必要的费用支出，这是我一直研究的方向。比如《中国京剧艺术百科全书》，这是一部“十二五”国家重点图书出版项目，为了体现该书的高端品质，少不了要容入一些工艺设计，在材料和后期制作上都要做好先期的设计规划，尤其是从封面到外包装都要考虑到系统性、品质性和艺术的高度。同时为了成本的控制，封面和外盒包装材料采用了硬纸板装裱绸布的办法，工艺采用了布面油印和烫金、烫漆的方法。其中，高档函盒式外包装的那款，设计了一个木版雕刻的工艺，这些材料的性价比很高，工艺设计效果也非常突出，最终实现了艺术品味和技术品质的完美融合，这一切都归功于工艺技法的巧妙运用。（图例3 《中国京剧艺术百科全书》，设计者子木，该书为锁线精装，大16开本，上下卷，分高档函盒式包装和中档插盒式包装两种，封面材质为绸布，四色印刷加以上说的工艺，视觉效果极具艺术品味和价值感。）除了以上的几种工艺以外，还有压痕、激光雕刻、热熔变色、贴片等许多方法。（图例4 《剪出来的大师》设计者子木，这是一套系列丛书，锁线平装加折叠式函套，大16开本，函套材质为硬纸板、热熔纸和布面装裱，书脊字为烫漆片，无印刷，正面为热熔压痕后贴片，视觉效果极具厚重的民间艺术品质。
图书装帧设计是一个系统工程，涉及的方面很广，仅就工艺方面，不是几千文字所能说的详尽的，限于篇幅所限，不再一一列举。最后要特别注意的是，不要把工艺真的看作是后期的一些工序，一定要在设计之初进行预期的构思，将工艺技法巧妙且有价值地容入创意设计之中。（子木）
