对于“参考”的态度，很多设计师是比较矛盾的，一方面打心底里排斥做设计的时候依靠参考，另一方面在执行的时候又离不开参考。之所以会出现这样的情况，通常是因为设计师对参考的认识，以及对参考的利用方式不正确。葱爷认为参考不是抄袭的对象，参考是设计师做设计的镜子或者老师。参考的作用应该主要体现在以下几方面：
01.了解一个品类的设计调性
举个例子，假设你要设计一款补水面膜的海报，而你以往并没有做过此类设计，对这个品类的设计也缺乏了解，那么在设计之前，你肯定得去找大量的同行作品来做分析，以确保自己做出来的设计在大的方向上不会跑偏。这时候你找参考可以分为三步：
❶ 找其他品牌的补水面膜海报，看看竞品是怎么表现面膜补水这一诉求的。
▲从上面这些补水面膜的海报中我们可以看到，这类设计的画面都会比较干净，都会用水的素材与产品或产品包装做组合、色调都会偏向蓝色、背景使用渐变色塑造光照效果。
❷ 找一些市场定位差不多的护肤品牌，比如我们要做的品牌走的是中高端路线、主要面向一二线城市的年轻女性，那么你可以去了解一下市面上有哪些护肤品牌也是属于类似这种定位的，把它们的设计找出来，最好也是具有补水功能产品的相关设计，看看它们是怎么在视觉上把补水这一功能表现得高端大气的。
▲比如颜色通常会比较少(1-2种)，产品图片会比较精致，画面会很简单、很聚焦，文字通常用宋体或黑体，而且字号会比较小。另外，上面的几件作品都没使用过于大众的场景作为背景，比如水纹、水底之类的，也没有使用插画风格。
❸ 可以找一找与补水面膜功能相似的其他行业的产品海报，比如纯净水、饮料，甚至是雪糕或者热水器等等，这些产品的设计也会给你提供一些不一样的设计角度。
▲ 通过借鉴上面的这些参考，我可以想到很多与普通面膜海报不一样的创意，比如有几条小鱼在一个皮肤光滑的女生脸上跳跃，溅起几滴水花，寓意肌肤特别水嫩 ；面膜的轮廓图形里面是一个女生在海里游泳或者潜水的场景，水面上方是蓝天白云、一束阳光穿入水底，寓意敷一张面膜给消费者带来了度假般的感受。
02.获取灵感
从参考作品中获取创作灵感，应该是找参考最重要的目的之一了，每一个设计师都有创意短路、头脑一片空白的时候。一个人的认知和脑容量都是有限的，想一个创意太久容易陷入思维的惯性中，局限于用某些常见的角度来寻求解决办法，这时候要么想不到合适的创意，要么想到的创意都非常普通、大众，跟竞争对手区分不开。这时候我们也可以去找参考，而且不要局限在固定品类和设计类别里，而是可以看看一些毫不相干的行业以及设计类型；比如即使是做平面设计也可以去看看视频广告，或者是一些艺术作品、logo设计作品等等。有时候参考中的一种创意手法、一种思考的切入点、一个设计元素、一种设计风格都会让你突然灵光乍现，找到一个不错的解决方案。
比如我曾经设计过一组长隆的海报，其实灵感来源于上方的可口可乐海报，当时我已经有了用点赞符号与长隆场景相结合的想法，但具体怎么表现一直没想到很好的方式，后来从可口可乐这种发散构图的海报中获得了灵感，于是就有了下面这组从点赞手势里绽放出长隆产品和场景的海报。
另外，竞争对手或者同品类产品的创意最好别借鉴，借鉴同行的创意很容易被别人说成是抄袭，而且跟同行的创意差不多，也很难与他们形成差异化。
03.参考细节的处理
创新被定义为是旧元素的新组合，你做的设计表面上是自己原创的，其实本质上就是参考了不同作品的细节，然后组合出了一件新的作品，有些人可能会说我并没有找参考啊，我是按自己的想法来设计的，但是你有没有想过，你为什么会有这些想法，为什么会用这样的设计形式、色彩搭配、设计风格等等，还不是因为以前看过类似的案例，你看过的案例已经在你的脑子里形成的一种潜意识，所以即使你表面上没有借鉴参考，实际上却是有的，市面上也肯定有一些设计和你的设计是有很多共同点。
我个人在做设计的时候喜欢先想好创意、画好草图再去找参考，因为如果设计形式、元素的布局、素材的组合方式都是根据自己的设计需求来创作的，那就几乎不大可能会跟别人的案例太过相似。参考的目的是想从别人的作品中找到合适的设计风格、色彩搭配、字体设计、元素质感和背景的处理等等细节解决方案。这些细节的参考通常是来自多件作品。
比如我当时设计上图这张长隆夜间动物园的海报，创意部分真没找过任何参考，但是在配色、装饰元素、光影的处理方面，我确实有找一些参考，比如电影《阿凡达》里面的色调和氛围。
04.跟竞争对手进行区隔
有时候看竞争对手的作品不是为了抄袭他们，反而是为了避免跟他们的创意撞车，所以设计师看的东西一定要足够多，因为很多创意和设计形式其实竞争对手都用过了，如果你不避开的话，很容易被说成是抄袭，更重要的是后续的工作也没法展开。比如，如果你设计的logo市面上有很多相似的图形，那么你就注册不下来。举个例子，为一个首字母是”b”和”o”的品牌设计logo，你想到了用这两个字母组合成一个无限符号“♾”作为logo图形，想法好像不错，但是这个创意应该已经被用过了，除非你设计的图形在外观上很特别，不然肯定注册不了。
还有，如果你要参加专业的设计比赛，原创性也非常重要，有时候，你觉得自己的创意很棒，但最终可能什么奖项也捞不到，因为类似的创意和表现手法很多年前就被别人用过了。
总结
所以说，参考对于设计师来说是很重要的，不必在这件事情上产生困恼，即使是设计大师、大神也得找参考，只是人家找的参考比你的更优质、更开放，他们对参考的使用方式跟你也会有所不同而已，不要把参考作为抄袭的对象，把参考当作你做设计的一面镜子或者是你的老师。
