马拉之死 1793年 162x125cm 收藏：布鲁塞尔 比利时皇家美术馆
《马拉之死》以肖像的形式，描绘了大革命的杰出领导人马拉被害的悲剧情景，画家用激情和正义的呐喊塑造了一个永远活在人们心中的英雄形象。
让?保尔?马拉(1760-1793年)原是一位医学博士和物理学家，当大革命开始时他就毅然投身于革命，后来成为革命的雅各宾党的主要领导人之一，与代表大资产阶级利益的吉伦特派进行激烈的斗争。1789年 8月他创办了《人民之友报》，因此人们称他为“人民之友马拉”。贵族大资产阶级很快认识到他的威胁，巴黎市长下令逮捕他，他不得不躲藏起来，昼夜在地下室中工作，致使患上了皮肤病，必须浸在温水中才能缓解痛苦。1793年，女刺客夏绿蒂?柯尔黛潜入他的工作地点用匕首刺杀了他。在马拉被害后两小时，达维德立即赶到现场为马拉画像，随即又到国民议会发表演说：“拿起笔为我们的朋友复仇！为马拉复仇！让他的战败的敌人重新看了他已变的面容而失色吧！”“我听见人民的声音，我服从他们。”这是一位革命艺术家的誓言。
大革命前达维德描绘的是历史题材，借古喻今；大革命开始后他就转向直接描绘现实题材。这幅画中的马拉是生活中的真实的英雄。达维德曾回忆说：“马拉死的前夕，雅各宾俱乐部派我和摩尔去看望他。当我们看到他时，使我大吃一惊。在他的身旁放着木箱，上面有墨水瓶和纸，从澡盆伸出来的，是曾经写下关于人民福利呼声的手。”画家又说：“我认为把他描绘成我看到他的那种姿态--为人民的幸福而奋争写作的姿态，是很有意义的。”我们现在看到的正是他真实的形象。
达维德在塑造马拉的形象时，加强了面部的刻画，从那镇定而又坚毅的遗容中，揭示了马拉的性格特征，表现出他那不顾疾病缠身的痛苦而紧张忘我工作的坚强意志。画面上的马拉躺在浴盆中，露出了上半身，他侧垂着头，右手还握着笔，左手拿着刺客留下的字条，上书致公民马拉的言词。浴盆边的木箱上压着一张字条上写着：“请将这份钱转交给一位有5个孩子的母亲，她的丈夫已为革命牺牲了。”所有这些细节好像表明马拉并没有死，还在工作，只不过太疲劳暂时休息片刻。在这里，画家真实地塑造了一位已经死去但仍永远活着的英雄 。
这幅具有历史意义的肖像画构图庄重、严谨，意境崇高，造型单纯而鲜明，用笔深沉而有力度，人物形象突现在抽象的背景上，犹如一尊浮雕。为使马拉的形象具有英雄气质，画家采用庄严的古代墓碑形式，把人物的肖像性与历史的真实性和革命领袖的悲剧性结合起来，使画面沉浸在肃穆、深沉的哀悼气氛中。
巴黎卢森堡花园 1794年 55x65cm 收藏：巴黎 卢浮宫
彼埃尔?摄里其亚夫人和他的儿子 1795年 131x96cm 收藏：巴黎 卢浮宫
