加利福尼亚大学（University of California）成立于1868年，是美国加州的一个公立大学系统。它是组成加州公立高等教育体系的三个大学系统之一。在过去的十年中，高校财政危机已经席卷了整个加州大学系统。按照常理来说，当一所学校的教育经费拨款被削减了好几百万时，是不会优先考虑设计一个新校徽这种事的；甚至，压根就不会想。而加州大学系统却逆其道而行，组建了一支由学校创意总监Vanessa Correa和艺术总监Kirill Mazin领队的八人小组，对学校的校徽进行一次彻底的“改造”，并在本月公布了新校徽。
那么，加州大学的管理人员为何会在财政如此紧张之时将校徽设计这件事提上日程呢？还是在2010年的时候，他们请Correa设计出一件能带来视觉冲击的“申请书”来帮助他们向当时的加州州长Arnold Schwarzenegger申请教育经费。Correa设计出了一本数据驱动的书，并将此设计图案在圆桌会议上向州长呈现。那次的会议使得加州政府恢复了对加州大学8.48亿美元的教育资助。
这是一场巨大的胜利 ― 当然，那本书仅仅是很小的一部分，但是它却因此让Correa深信一个好的设计对学校未来的前景发展是有实际性的影响的。她告诉Co.Design：“这（件事）为我们正在预想中的更全面的变化打下了更好的基础，它也让每个人认识到设计在社交活动和变化中的影响是巨大的。”
这样看来，设计出一个具有一致性的加州大学品牌似乎是一件顺理成章的事。Correa说：“我们部门成立时就有着明确的目的 ― 帮助学校提升其‘讲故事’的能力”，在她来到西部之前，她在芝加哥有着她自己的工作室，“我们怎样才能让这些标志和公众相关，并且为公众所了解？”加州大学不仅是开创性研究的中心，也是旧金山湾区创业浪潮的启蒙地。所以说，该校徽的设计需要把这些特点都反映出来。
在其建校140年历史中，加州大学一直用着同一个校徽 ― 以印章为背景，一本打开的书本下面“舞动”着一行字：“let there be light”，而加州大学的十所分校也将这一校徽设计出了上千种不同的版本。这次，设计队伍准备把书本的形象撤除，并将底部边缘磨圆，重新设计出一种图形和文字交错的组合，成为一个新的标识。 “新的标识把图形和文字设计成一个统一的视觉生态系统，它把一个由不同符号，字体，颜色拼凑成的‘大杂烩’替换成了一个各部分相互协调一致的统一体，” Correa说道。
这种图形和文字交错的组合不仅能作为一个徽标，也可以将其视为一种图案，一种轮廓，或者一种照片的框架（没错，就像是LOMO相机拍出的照片一样）。它的模糊正是这项徽标的优势所在 ― 过分的细节只会对使徽标富有生气的蜡笔涂画和霓虹纹理产生反作用。正如学校所说，“这是大胆开放的加州特色。” Correa进而补充到：“该标识意味着可塑造的，灵活的，动感的，且具有适应力的；它可以让我们在与各类观众交流时，仍然保持其辨识度。”
那么，从19世纪的印章设计进阶到21世纪的Photoshop设计，加州大学的校徽设计是否放弃了它的一些遗产传承？或许是的。但是看看Onward California ― 加州大学一家新潮的募捐网站 ― 将时髦的Vimeo视频，Twitter和Facebook整合在一起 ― 你就能明白为什么加州大学对打破陈规感兴趣了。Correa (作为一名在Pinterest上拥有500,000位粉丝的高级用户)深知将加州大学与加州作为当代创业和高科技创新中心这一名声联系在一起的价值。她说，这对“加州的视觉景观有着重大的影响。”
加州大学，以及整个高等学府界，正陷入一场远远超过在品牌范围能够解决的财政危机当中，然而，随着现今的大学被迫越来越依赖于筹款来发展，他们如何向公众展示自己的形象就显得愈发重要了。
