深圳,中国的经济特区,全球最大的硬件生产制造集散地。据称,全球接近八成的手机、平板电脑等电子消费品在这里制造。然而,这里同时拥有一个极富争议的名号“山寨之都”。即便到了今天,大部分的企业仍然以仿造和低价为主要经营策略,很难在这里找到突破性的设计或者创新。
深受摇滚乐“独立”与“反叛”精神影响的PITAKA创始人郑阳辉希望做点不一样的事情。多年以来,其创立的PITAKA一直尝试将高科技材料与创新设计相结合,创造一系列为实用生活服务的数码配件,真正为用户构建一种便捷、简单、特立独行的生活方式。
PITAKA成立于2015年末,由几名设计师、材料专家组建,突破性地引入高科技复合材料(芳纶纤维、碳纤维),开发兼具实用性与设计美学的数码配件,为用户提供简单而独特的生活方式。经过几年发展,分别推出了磁吸手机壳、磁吸支架、无线充电器等一整套磁吸生态产品,并提出了“消灭充电”的设计理念,设计了一系列无线充电产品,让用户在“无意识下碎片化充电”。
兼具创新与设计感的产品得到了业内的注意和大批拥趸,尤其在海外市场,PITAKA已经成为高端数码配件领域的重要品牌,甚至俘获国外顶级数码界达人成为其粉丝。
令人惊讶的是,创始人郑阳辉在创立自己的品牌之前,丝毫没有任何的行业经验和设计技巧;在此之前,他曾经是一名狂热的摇滚乐迷,也曾与朋友合伙经营过自己的独立音乐厂牌。在谈及设计与创新的时候,他说道:想要创新,先得学会反抗,这是硅谷的精神源头;而自己,也正是受摇滚乐的巨大影响,才不会甘愿随波逐流,走上“寻常路”的。
从独立厂牌合伙人到数码产品经理,从无业玩摇滚到消费品牌创始人。在外人看起来是一次极大的跨界冒险,而在郑阳辉看来却是“同一内核”。
从摇滚乐迷到数码发烧友
上世纪八九十年代,正是摇滚的黄金年代。从一盘涅槃乐队的打口磁带开始,刚上大学的郑阳辉迷上了摇滚乐,从此走上了“不归路”。他只身前往全国各地打口碟黑市,只为淘到自己喜欢的唱片,甚至偷偷地将几年的学费和生活费都花费在了上面,为此毕业证被扣押在校,毕业多年后才赎回。
如果说摇滚乐给他打开了一扇新的窗户,颠覆了他对音乐的认识;那么,乐评及乐评杂志则让他看到了一种与众不同的价值观。尤其是《自由音乐》、《朋克时代》、《非音乐》各类摇滚杂志。在他看来,这些音乐和乐评杂志,即便到今天,其颠覆性依然是超前的。与其苟延残喘,不如从容燃烧,这是摇滚乐评杂志乐于输出的价值观,也是摇滚乐迷信奉的信条。从此,郑阳辉不停地尝试改变自己的生活轨迹,尝试生活的更多可能性。
毕业后,对生活依然抱有“非分之想”的他除了一边工作,一边写歌、混迹于各种摇滚现场,录制唱片。后来干脆辞职与朋友组建了独立音乐厂牌。然而,尽管怀揣巨大的热情,这一次尝试,还是让他遭遇了重大的挫折。因为独立音乐市场过于小众等原因,厂牌一直处于亏损的状态;好不容易工作几年攒下的钱,很快就耗光了。这把他带到了一个非常尴尬的境地。中国人讲究三十而立,跟他一起毕业的同学们都早已成家立业,或是已然成为各自行业精英。而这时候的他仍旧是同学眼里的那个不谙世故的“愤青”。
这段看似失败的的经历,在郑阳辉自己看来却收获颇多。他说,从音乐里,他明白了很多东西归根到底只有真假,没有好坏。而任何“真我”的东西,都是独一无二的。这些观念,深深地影响了他。他说:到了最后,都是比拼灵魂。
另外一个意外的影响是,由于需要经常购买数码设备,郑阳辉养成了浏览数码论坛的习惯。让他无意之中爱上了数码电子产品,成为一名数码发烧友,这也让他日后建立自己的数码品牌埋下了种子。
乔布斯在斯坦福演讲中讲了一个连点成线的故事。他说:你必须相信这些片断会在你未来的某一天串连起来。郑阳辉的这些经历,串起来后,让他再一次做出了改变生活轨迹的选择。
摇滚乐队基本上只唱自己原创的歌曲,这种创作习惯和热血让他蠢蠢欲动,想要设计自己理想中的数码产品。于是,在经历了十几年的“混迹”之后,郑阳辉意外转型成了一名数码产品设计经理,并成立了自己的品牌PITAKA,正式开始转型。
不会画图的产品设计师
在逛数码论坛的时候,他经常困惑:为什么国内很多数码产品都非常相似,而很少有像国外的产品设计一样让人眼前一亮、脑洞大开的?比如,同样一款充电宝,要么把产品容量做更大点,要么不停降低品质和成本,除此之外没有什么区别。
任何伟大的摇滚乐手,都开创了一种不同的音乐或演奏风格。无论是地下丝绒,涅盘,The Doors, Joy Division,哪怕是平克弗洛伊德的早期与晚期,都拥有各自非常独特的特点。受此启发,他希望自己的品牌能够继承摇滚乐的独立精神,设计出独树一帜的产品。
事情的一开始并不顺利。音乐创作,作者只需要表达自我即可;而产品的设计则需要在自我表达和市场需求之间达到巧妙的平衡。这看似显而易见的道理,却让郑阳辉掉了大坑。早期设计的产品确实非常美观新颖,然而,动辄几十万的模具费和开发费,往往换不到几十个订单。最狠的一次,他逼着自己的工程师们赶往供应商仓库,销毁了价值数百万元的库存物料。
在随后的几年里,郑阳辉始终谨记这一血淋淋的教训:创新的前提一定考虑用户的实际需求和场景。终于,经过几年的努力,郑阳辉带领团队开发出了一系列极具创新和设计风格的生活和数码配件;更难得可贵的是,每一款秉持了摇滚乐的原创精神,做到了独一无二。
比如内嵌钢片的手机壳MagEZ Case,首次原创性地将引磁片埋入手机壳的设计既不增加厚度,也不影响美观。选材方面抛弃市面上常见的塑料、硅胶、金属等材质,选用防弹衣同款材质Aramid芳纶纤维来制作,成品更精致,更轻薄,更柔软,使用体验更佳。产品一经上市,反响热烈。随后,PITAKA又陆续推出了对应的磁吸钱包、磁吸充电支架、磁吸充电宝等等,形成一整套磁吸生态,为用户提供一种简单便利而又酷炫的生活方式。
其中模块化磁吸碳纤维钱包MagEZ Wallet的设计乃是PITAKA的经典。其初衷是为了简化男性出行EDC(手机、钱包、钥匙)的问题。市面上的钱包大多是太厚、太重、容易变形、需要两两操作,卡片信息容易被盗刷。而碳纤维由于其足够轻便、极简高端、与众不同,还兼具屏蔽盗刷信号保护数据安全的性能,成为高端配件的材质首选。当然,最赞的是模块化设计,可随意拼装、组合,既方便,又有趣,打破了所有人对于钱包的想象。
另⼀款PITAKA的得意之作则是磁吸充电宝MagEZ Juice。其设计初衷在于充电宝最⼤的痛点。跟雨伞一样,都是在需要使用时才会想起的工具,所以常常忘记给它充电,外出时发现没电只得额外再购买。郑阳辉希望通过设计来解决这个痛点,充电宝不该被刻意充电。MagEZ Juice将充电支架和充电宝合二为一,日常时可充当充电支架使用;出行时,充电宝磁吸在手机背后,一同滑出支架,并未外出情况下的手机供电,再也不需要刻意给充电宝充电,它处于随时满电状态。
此外,还有独特的壁挂式无线充MagEZ Bar,可切换充电端口、带抽屉多合一充电座AirOmni等等,它们通常既能解决实际问题,又能给人脑洞大开的“异类”感。
因为自己的“脑洞”创意,郑阳辉调侃自己是一个“不会画图的产品设计师”。虽然自己并不会画图,但是所有产品的创意、交互、外观等等,他都会主导方向,并跟设计师团队大量沟通。在他看来,设计最重要的不是画图,而是解决问题。相比之下,“真正的朋克,不会是娘娘腔”,他说。
通过这些极具创新性和实用性的设计,PITAKA在早已沦为红海的3C数码行业异军突起,成为一支不容小觑的新生力量。截止到19年,仅凭几款产品,PITAKA在全球100多个国家个地区均有销售,销售规模过亿。在国外更是吸引了大批粉丝,包括很多行业意见领袖、明星都成了其忠实用户,比如著名的苹果粉丝Everything Apple Pro、爆料大神Benjamin等。也成为海外知名媒体报道的常客,如《福布斯》、《美国纽约杂志》及 《Digital Trends》、美国最大的科技网站BGR、苹果产品知名新闻网站AppleInsider、Cult of Mac、MacRumors,全球知名安卓系统资讯网站AndroidPolice等,让世界看到了中国创新与设计的力量,甚至一度让对中国原创有成见的人误以为PITAKA是国外洋品牌。
宁做异类,不随主流
从2014年开始,伴随着“大众创新,万众创业”的号角吹响,“创新”的大火在中国越烧越旺。然而,在前赴后继的概念和模式创新之后,不断重复的是喧嚣之后市场信用的折损。而穿过一地鸡毛,我们是否真的在创新?这是一个被无数次号召和讨论,却又从来没法说清的话题。
在PITAKA品牌母公司零壹创新的前台,挂着代表其公司价值观的八个大字:宁做异类,不随主流。这既是对其几年来所设计的一系列产品的总结,也是摇滚乐对其创始人及其品牌留下的最大烙印。乐评人张晓舟曾经说:伍德斯托克就是植入未来社会的芯片,透露了摇滚乐与创新精神的内在关联。PITAKA的成功实践,似乎给了我们一个答案。【终】
