为什么我们要读这些小说
谭旭东
儿童小说的选本，在我的视野里好像很少。这些年，儿童读物市场开始越来越大，家长和少儿读者越来越喜爱阅读那些优秀的儿童小说、童话、童诗。我做个几个童诗选本，由于编选得很认真，加上诗人们的支持，所以读者反应好，市场反应也很好。这次选编当代中国儿童文学名家儿童小说精品读本，说实在话，并不是为了走市场，少儿读物市场并不是想走就能走得了的，没有艺术品质，即使到处宣传炒作，一个选本也不可能获得多大的市场收益。所以，可以肯定地告诉读者朋友，这个名家儿童小说精品读本，是为了给五彩缤纷的少儿读物市场增添一份经典图书，也是为了给少儿读者一份精美的精神食粮，还是为了展现中国儿童小说创作的实绩。细心的读者一定会发现，这套儿童小说精品读本中的作者几乎把当代儿童小说最具有实力的作家一网打尽，他们中的邱勋、任大星、萧平、李凤杰、谢璞、曹文轩、秦文君、张之路、常新港、梅子涵、黄蓓佳、张品成、常星儿、贺晓彤、薛涛、邓湘子、殷健灵等可以说代表了中国当代儿童文学的水准，他们中不少是文学多面手，有的著名的理论家，有的还是著名的科幻文学作家、童话作家、散文作家和诗人，他们的创作不仅仅构成了几代人的童年经验，而且还建构了当代中国儿童文化的大厦。我一直觉得，作为21世纪的少年儿童如果不阅读和熟悉这些作家的作品，是一个生命的遗憾，童年的少年的生命应该有这些人提供的精美文学的滋养。阅读这些作家的作品，不仅仅是一种汉语魅力的领略，而且是一种精神对话――而这些比物质的享受更弥足珍贵。
众所周知，少儿图书出版这几年非常热闹，走进各地新华书店，各种不同类型的图书可谓令人眼花缭乱，不少打着“儿童本位”牌号的图书，有的是攒出来的“水货”，有的是儿童教育和儿童文学的“外行”瞎编乱造出来的，有的是“浅阅读”的文字，有的是娱乐性的文字……如此等等，少儿图书热闹背后，其实是缺少精品，缺少主流阅读，缺少人文关怀的。这几年我多次应邀到北京、广东、湖南、安徽、河北、河南、重庆、山东等地做了50多场关于少儿文学阅读、成长和写作的讲座，在和少儿朋友接触和交流的过程中，我了解到少儿朋友的课外文学阅读完全被媒体炒作的流行读物和通俗读物所牵引，很多家长不了解儿童应该读什么，很多中小学教师也无力给少儿的课外文学阅读提供切实的指导，于是那些善于做市场营销的出版人和打着“阅读推广”旗帜的所谓阅读专家，都在想着法子跑到一些学校，尤其是基层的书店来推销那些缺少生活体验且没有思想含蕴和文学品质的图书。这是非常令人担忧的。
儿童的成长就是发展。儿童要健康良性地发展，需要社会为儿童创造良好的成长文化，就需要社会对童年进行理想的文化设计。这是维护童年生态的必须，也是教育之必然。苏联著名的教育学家，苏联文化历史学派的代表人物维果茨基认为儿童的发展可分为“天生的”与“文化的”。所谓天生的发展，是“与一般性的器官成长和儿童的成熟有密切关系”的发展。“这是一种自然的发展，是一种自动力量而促成的发展”。而文化的发展，“不只是文化经验的掌握，也是文化行为的形式与习惯的养成，以及这种文化的推理方式”。“文化的发展有助于透视使用符号去解决问题，解释读写能力的学习与发展。也就是说，经过使用更抽象表征的语言与活动，让儿童学会读、写、说。”依据维果茨基的观点，儿童的发展需要社会为之塑造良好的阅读文化。而儿童阅读文化的塑造意味着要建立良好的、适合儿童精神成长的阅读环境，要社会重视优秀儿童文学图书的出版，并把优秀的童书的阅读和推广当作儿童社会性发展的一个重要前提条件。
当前，电子媒介文化对童年阅读文化的冲击很大，电子媒介所传达的图像世界使得儿童不再喜爱深度的文字阅读和思考。“读图”成了儿童的主要阅读方式，这显然不利于童年性的维护。而审美是儿童的天性，儿童具有生理层面的审美，也具有本能行为层面的审美，还具有意识层面的审美。文学审美是顺应儿童天性的，所以提倡新阅读，培养儿童阅读的新风气，是顺应儿童天性的。优秀的儿童文学作品恰恰是最适合童年生命的，和儿童幻想的梦想的世界是相通的，因此提倡新阅读就要促进儿童的文学阅读。众所周知，当儿童受到社会尊重之时，也应该给其提供丰富的精神食粮，即也是应该给儿童提供儿童文学之时。日本儿童文学专家上笙一郎有一句话令人难以忘怀。他认为，“儿童文学是儿童心灵的食物之一”。在论及儿童的文学阅读时，他谈到了电视文化对儿童的影响，他说：“不仅日本，世界各国的孩子们的生活，在电视文化出现以前与以后都发生了极大的变化。”他还指出，“电视剧和漫画等也是现代文化的一种形式”，孩子们从电视文化和漫画文化中得到乐趣，也是一种正常现象，但“如果孩子们只是大量地去观赏那些通俗的视听文化，也是一种偏废现象”。儿童经济上不独立，因此购买儿童文学书籍的权利在成人手里，也就是说，儿童没有自己的阅读权，于是许多儿童不能得到他们喜爱的儿童文学作品，不能接受适合他们精神世界的文学作品，不是儿童的错，而是成人的错。因此为儿童创作良好的阅读环境，让他们在童年享受儿童文学的滋养是成人的责任。
挪威儿童文学专家乔斯顿?伽德尔说：“‘电子毒贩子’利用孩子们天赋的好奇心以及玩耍的需要，剥夺了他们的想像力和自发的活跃性。通讯和娱乐巨人们正设法从我们这里偷走故事和栩栩如生的词汇，但它们不太可能获得多大成功，因为故事太强大，太坚韧了。”他说：“一旦做父母的已经给孩子们吃饱穿暖之后，接下来最重要的事情就是给他们读故事。……如果我有一个梦想，那就是在将来，阅读对于孩子们来说就像我们每天要刷牙一样不言而喻。显而易见，牙齿卫生很重要，但父母们也应该越来越对其子女的‘经历卫生’担负起责任来。”他还认为儿童文学书籍是儿童的“温暖之源”。事实上，在后现代社会，越来越多的孩子可能需要接触这种“温暖之源”，这是许多匆忙的父母无法再提供的东西。同电脑显示屏“伙伴”或电视机这个“保姆”相比，儿童书籍也许是一种更好的朋友替代品或父母替代品。乔斯顿?伽德尔的话无疑是非常具有现实意义的，它也是一种儿童读写文化新形态的构想。我本人也一再强调：儿童文学最早在少儿心灵世界培养一种对语言的感情和对文学的青睐。让儿童阅读文学，亲近儿童文学，培养他对文学的亲近，就培养了他的母语意识。另外，让儿童走进文学世界，最终的目的就是提升他们的精神。文学是个感性世界，文学阅读培养人丰富的情感，给人心灵的慰藉，使人的灵魂得到洗礼。
要言之，优秀的儿童文学能再现童年世界，并将儿童带入他们真正认可的世界。因此，儿童阅读本书中所选的优秀儿童小说，他们就会建立起对世界的真善美的信任感，因为优秀的儿童小说最逼真地重现了童年。最后，衷心希望各为家长、少儿出版界、儿童文学界和教育界，乃至政府等各方同仁共同努力，为儿童塑造良好的阅读文化。
